Boucle de St Étienne au départ de Puylaurens

Elle démarre à Puylaurens et nous offre un magnifique panorama sur le Lauragais et la Montagne Noire. Puylaurens est aussi un lieu chargé d’histoire où la culture du pastel a eu une grande importance.

La cité est fortifiée et nous avons pu voir des maisons à colombages qui datent des XVIè et XVIIè siècle mais aussi l’ancienne université protestante qui fonctionna 25 ans. Elle fut fermée à la révocation de l’Édit de Nantes.

Nous sortons des remparts pour prendre un chemin menant au hameau de Florac tout en contemplant de riches terroirs agricoles et des paysages colorés.

Arrivés dans la vallée de l’Alric, une halte à la chapelle Saint Etienne nous permet de découvrir le lieu. Il s’agit d’une église romane particulière car orientée Nord-Sud, avec son cimetière accolé où prospère un très bel arbre, un lilas de Perse en fleur.

Un sentier bordé d’ajoncs et de plantes fleuries et odorantes nous fait monter à la métairie haute. Près de la maison « Bellevue» se trouve un pigeonnier à lanterne de type Castrais, et plus surprenant un gros camion jaune!.

Le retour se fait sur un chemin qui monte progressivement jusqu’à parvenir au cimetière protestant de Puylaurens. En passant nous remarquons une belle restauration des remparts et du quartier.

La météo clémente de l’après-midi a rendu cette marche encore plus agréable.

Jean Claude