Découverte de Notre Dame de Bassens

Marche du vendredi 24 Janvier 2025.  LE SENTIER DE BASSENS

Cette randonnée nous fit découvrir les environs du petit village de Saint Papoul niché entre les flans audois de la Montagne-Noire et Castelnaudary.

Pourtant célèbre pour son abbaye-cathédrale du VIIIème siècle, ce n’est point celle-ci qui nous attira à St Papoul, mais son paysage vallonné. Délaissant nos voitures au parking de l’école, nous grimpâmes d’abord par le chemin de Carla qui court sur une crête. Nous avions une belle vue sur la plaine au bas du versant de la Montagne-Noire, au nord. Puis, on descendit vers la plaine de Castelnaudary pour traverser une partie boisée qui nous fit découvrir le lieu inattendu de Notre Dame de Bassens sur la commune de Saint Martin Lalande. Dès le XIIème siècle, une communauté de religieux s’était installée dans ces lieux paisibles. Les siècles suivants ont vu le lieu se déserter et les bâtiments tomber en désuétude. Au XVII° un métayer découvre dans son champ les restes d’une vierge “noire“ et la garde dans sa

Famille. jusqu’au début du XX°. Un curé met à jour les  traces d’un premier sanctuaire et une chapelle y est construite pour y recueillir la statuette. Une réplique de la grotte de Lourdes en 2001 parachève ce lieu de pèlerinage.

Suivant ce qui devient la tradition de notre groupe,Evelyne a contacté le responsable de l’association qui entretient les lieux. Ce monsieur a eu la gentillesse de venir nous ouvrir les monuments et de nous en expliquer l’historique.

Un sentier boisé nous a permis de rejoindre St Papoul que nous avons contourné pour rejoindre nos véhicules.

Cette boucle agréable et sans grande difficulté est longue de 10 kms, ce qui est le maximum pour notre groupe.

Michel Ferriès.